NEWS NO.131(2025年度)
フィールド教育研究センター長（兼 副学長）が語る① ～酪農から楽農へ～ プロジェクトへの思い

農場リニューアルプロジェクトがいよいよ始動しました。このプロジェクトにこめた思いをはじめ、具体的な内容、そして将来的な構想にいたるまで、フィールド教育研究センター長（Field Education & Research Center／FEDREC）であり副学長である髙橋副学長に5回にわけてお伝えしていきます。今回は、「酪農から楽農へ」というキーワードと、このプロジェクトを始めるに至った背景についてお話しします。

これまで25年にわたって使われてきた牛舎は老朽化し、実家が酪農家である学生からすると「ウチの設備のほうが新しい」といった声も聞かれるなど、正直なところ「時代に合った学びを提供できているか」と問われれば十分ではない部分もありました。そこで、牛舎の改修の議論をはじめたのですが、特に学長の強い思いもあって「どうせやるなら新築でいこう」という決断に至りました。単なる改修ではなく、まさに「未来を描くための場づくり」としてのコンセプトを掲げての農場づくりがスタートしました。現在の約150頭を飼育する規模はそのままに、2026年12月の完成を目指します。

＜新酪農生産ステーションのコンセプト＞
『感動「ワクワクドキドキ」の酪農生産現場を 示す 』
・学生が憧れ信頼される農場
・周辺住民から愛され信頼される農場
・良質で栄養価の高い粗飼料の確保
・清潔で衛生的な牛と飼養環境
・働きやすい、働き甲斐のある農場
・良質乳の生産性向上と、魅力ある生産物

結果的に予算は大きく膨らみましたが、それは単なる設備投資ではなく「学生が未来を、希望を持って描ける農場にしたい」という学園全体の意思の表れです。

私は一年生の実習も担当していますが、入学してきたばかりの学生は、本当にピュアでキラキラしています。その彼らが3年生ぐらいになると現実を知っていくあまり少しずつトーンダウンしてしまうことがあります。酪農学園を選んでくれた学生が、憧れをそのまま夢につなげられるような環境を用意したいというのが大きな願いです。

酪農を取り巻く環境は、人手不足や資材の高騰などによりとても厳しくなっています。でも、だからこそ大学の農場は「楽しい酪農＝楽農」を体現する場でなければならないと考えています。「未来に向け、夢のある農業や酪農があるとするならば、それを示せるのは大学しかない」と考えています。学生が「やってみたい」「これならできる」と思える未来型のモデルを示すことが大学の責務です。

この新農場づくりには、第一線の現場で活躍する卒業生の獣医師や酪農、種苗等の専門家も多く参加してくれています。北海道をはじめ全国から集まったOBたちは「自分たちの理想の農場を母校で実現できる」と大きな期待と思い入れを持って取り組んでくれています。高度な知見を持ち寄り「未来の農場像」を一緒に描いているのです。これは、酪農学園だからこそできる取り組みであると誇りに思います。

また、地域との関係を大切にし、地域に愛される農場となることが、今回のプロジェクトの将来的な運営も含めた計画の中でとても重要な要素になってきます。私たちの学園、農場は江別市という都市にあります。どのような立派な農場を建設したとしても、都市型酪農の拠点として近隣住民の方の理解や共感を得ることが欠かせません。臭いや環境負荷等の問題をしっかりクリアしていくことが、農場の運営、経営にとって欠かせないということを、このプロジェクトを通して学生にも学んでもらいたいと思います。

そして、この農場は「全国のモデル」になることを目指していきます。学生にとっては「夢を描ける場所」、卒業生にとっては「誇りを持てる母校」、地域にとっては「安心できる存在」、そして全国の酪農関係者にとっては「あのような農場を持ちたい」と思える場になっている、そんな未来を、このプロジェクトを通して実現していきたいと考えています。 　次回は、具体的に、導入する「先進の設備」についてお話しします。搾乳ロボットをはじめ、農業のあり方を変えていく新技術がどのような可能性を持つのかをご紹介していきます。

【参考】関連記事
◆2026.01.14 新牛舎新築工事の進捗状況について（Vol.1）
https://www.rakuno.ac.jp/43075.html
◆［プレスリリース］酪農学園大学が最先端のロボット牛舎を新築 ―学生が未来型酪農を実践的に学べる教育環境を整備―
https://www.rakuno.ac.jp/archives/39600.html
◆酪農学園大学　農環境情報学類　特設サイト
https://shingakunet.com/school/SC000559/rakuno/special/
◆酪農学園大学YouTubeチャンネル「農環境情報学類」Movieプレイリスト
https://www.youtube.com/watch?v=96_fBG3bp9A&list=PLTeyee6_6Hhwgz3tSCknZ-idSyHkESVNU

【参考】関連リンク
 ◆フィールド教育研究センター
https://www.rakuno.ac.jp/outline/initiatives/farm.html