脊椎動物に広く感染するRNAウイルスであるボルナ病ウイルス(BoDV）は、ほとんど全ての動物に感染することが知られています。私たちの研究により、家畜の約10％が不顕性感染（症状を示さない)で飼育されていることがわかりました。
さらに、このウイルスの持続感染が、ホルスタイン乳牛の不受胎と関係することが明らかとなり、その詳細な機序を解析するために、基盤研究C（19K06426）の助成を受け「ボルナウイルス持続感染動物における性ホルモン分泌動態の解明」に取り組んでいます。
これまでの研究成果：ラットの持続感染モデルにおいて、BoDVが脳内に持続感染するとメスの生殖器の発育不全や性成熟に達しても性周期が有意に延長し、繁殖障害になることが分かりました。
そこで、繁殖に重要な視床下部から分泌される神経ペプチドであるキスペプンの産生異常とそのレセプター発現を調べると、それら一連の分子の発現が低下することにより下垂体へのGnRH情報伝達が伝わらず、それが要因となりエストロジェン分泌に障害を及ぼす事が明らかになりました。
現在は、このウイルス持続感染に起因する繁殖障害の詳細な原因解明とその対処法の確立を検討しています。